После периода накопления запасов и ожесточенных конфликтов из-за этих запасов и других ресурсов, я полагаю, что этих основных товаров хватит, чтобы поддерживать жизнь небольшого числа выживших в течение периода от года до десяти лет который можно назвать льготным периодом. Этот период после первоначальной катастрофы, в течение которого выжившие могли бы получить доступ к оставшимся запасам, товарам и некоторой инфраструктуре, был бы чрезвычайно полезен для обеспечения выживания человечества, прежде чем выжившие овладеют базовыми навыками выживания.
С потерей населения происходит «декорреляция» выживших. Население, сократившееся до сотен тысяч выживших, вероятно, будет рассредоточено относительно небольшими группами по сотни или тысячи человек. Учитывая такое распределение выживших, для вымирания человечества должно произойти очень много катастроф — примерно в одно и то же время и по всему миру. Но типы катастроф, с которыми, вероятно, столкнутся выжившие, будут лишь слабо или совсем не «коррелированы» между группами выживших или во времени (например, между несколькими поколениями).
Другими словами, даже если некоторый режим сбоев весьма вероятен для конкретной группы в определённый период времени (засуха может стать последним гвоздём в гроб для групп выживших в одном регионе), это всё же не приводит к вымиранию человечества, так как многие другие группы останутся невредимыми. Исторически так сложилось, что различные группы людей были относительно независимыми (распределёнными по разным регионам, подверженными различным социальным и экологическим давлениям), что, по всей видимости, делало человечество относительно устойчивым. Можно указать на множество обществ, которые рушились и не восстанавливались, но человечество в целом оказалось очень жизнестойким — отчасти потому, что оно состояло из множества неоднородных групп, рассредоточенных по всей планете.
Думаю, крайне маловероятным, что человечество вымрет (в течение примерно одного поколения) в результате катастрофы, которая приведёт к гибели 50% населения мира, но не повлечёт за собой серьёзного ущерба инфраструктуре (например, разрушенных дорог, мостов, зданий, линий электропередач и т. д.) или экстремальных изменений климата (например, похолодания).
Другой вариант. Потеря 99,99% населения, повреждение инфраструктуры и изменение климата (например, глобальная война, в которой применялось биологическое и ядерное оружие). Какова вероятность того, что выжившие будут настолько рассредоточены, что численность каждой отдельной группы окажется ниже минимальной жизнеспособной численности популяции?
Безусловно, процент потери важен.
Люди выживут без критически важных систем (например, промышленных систем производства продовольствия, водоснабжения и энергоснабжения), полагаясь на товары, уже имеющиеся в продуктовых магазинах, запасы продовольствия и источники пресной воды.
После того, как эти запасы закончатся, я ожидаю, что несколько десятков миллионов людей смогут выживать неограниченное время, занимаясь охотой, собирательством и натуральным сельским хозяйством (освоив за этот льготный период все необходимые навыки, которыми они ещё не обладали).
Один из способов, которым различные группы выживших могут стать декоррелированными, связан с тем, что группы, вероятно, окажутся в регионах, по-разному пострадавших от первоначальной катастрофы. Например, некоторые регионы могут быть полностью разрушены, в то время как другие получат более умеренный ущерб инфраструктуры. На самом деле, крайне сложно придумать сценарий, при котором катастрофа имела бы одинаковые последствия для всего мира — когда во всем мире была бы одинаковая степень повреждения инфраструктуры, одинаковое количество оставшихся товаров и материалов, одинаковая интенсивность любых изменений климата, одинаковые темпы распространения патогенов и смертности.